姜太“功”，薑的功效

姜在民間有個別名叫“還魂草”，人死食姜便可復活，可見老百姓對於姜的崇拜和信任有多深了。不過時至今日，這位昔日的王謝堂前燕已飛入尋常百姓家，成為每個家庭必備的烹飪材料。
可姜的神秘功效可絕對不僅是引出菜肴滋味那麼簡單，在這裡我們便要深入土地，去仔仔細細地研究一下，姜到底有何功效。
目的只有一個，姜如果真的功能很強大，我們就用它釣上“健康”這條大魚。

■ 食姜的功效

對於姜的功效，著名的中醫師李時珍曾說：“姜辛而不葷,去邪辟惡,生啖熟食，醋、醬、糟、鹽、蜜煎、調和，無不宜之；可疏可和，可果可藥，其利博矣，凡早行山行，宜含一塊，不犯霧露清濕之氣及山崗不正之邪。”

這段話的意思就是，姜辛辣卻不膩重，可以去邪氣除痛感，既可以生吃也可以做菜。同時，姜又十分“和氣”，不管你是把它跟醋、醬、還是鹽調在一起都可以吃，而且烹飪的方法也多種多樣。喜歡的可以當水果多吃，不喜歡的可以佐菜少吃，不管怎麼樣，它的益處都是非常多的。如果你需要早起，或者需要去山裡霧水濃重的地方，一定要含一塊姜在嘴裡，可以使你免受濕毒之苦。

李時珍的總結把姜的多種好處和使用上的便利陳述得非常簡練到位，一句話，姜是寶。幾千年過去了，中國的老百姓依然沒有忘了這塊寶貝。有關姜的養生功效，民間流傳最廣的的兩句便是“冬吃蘿蔔夏吃薑”和“飯不香，吃生薑”。

那麼到底是姜的什麼特性賦予了它這麼神奇而廣泛的功效呢？

這我們還要從姜的生長特點和藥性來說起。姜是從馬來西亞傳到我們國家的，它的生長地決定了它的陽性特質，在我國也只有地處加熱帶地區的南方城市才能種植自然生長的姜，否則就必須採取大棚種植，溫度始終保持在20——28度之間。

生長於如此高溫環境下的姜自然具備了辛辣的口味和溫熱的藥性，並且從中醫角度看，這是一種純陽性的植物。姜對脾胃和肺的作用顯著，因這些部位不適引起的嘔吐、風寒、腹瀉甚至是中毒狀況，姜都可以處理得很好。這也就是為什麼在外沾惹了風寒的時候，家人會勸我們喝一碗香甜的薑湯，或者在吃一些海鮮的時候要吃幾片切好的生薑，抑或當我們沒有食慾的時候，吃點姜或者由姜爆鍋的菜便胃口大開，道理就在此。


薑的功效
1. 促進血液循環
薑推動身體的運作力量，即基本的活動和體溫。此外同時解除血液，能量，消化代謝和體內液體的阻滯。暖和器官，調整新陳代謝。可改善手腳冰冷，畏寒等循環不良症狀。薑亦作用於身體的表層，以出汗方式。釋放毒素，促進皮膚及末梢神經的循環。
薑促進血液循環的可能原因：
薑等辣椒性分子進入身體，至腎上腺髓質部份，而促進分泌腎上腺素。跟著刺激循環使身體暖和。同時薑是血小板凝結的抑制物質，能夠減低血液的黏稠度，保持血液循環暢順。

2. 治療噁心，嘔吐，消化不良等症。
薑一重要用途，即對消化系統有輔助作用。能夠減輕噁心，嘔吐，消化不良等症狀。預防胃潰瘍，幫助身體吸收食物及藥物。薑是一種能夠安撫和促進消化的藥材。 能夠使腸胃舒暢，消除脤氣，解除抽筋和疼痛，促進消化及吸收。同時增強血液循環和舒緩肌肉。詳細來說，薑能夠舒緩消化系統中的平滑肌，鬆弛胃血管周圍邊的 小肌肉。讓胃的血液更加充足，運作更為順暢。另外可刺激膽汗的流動，有助脂肪的消化，癈物的排除。

3. 治療咳嗽，感冒，酸痛，也是驅風劑。
薑可治療咳嗽，感冒，酸痛，也是驅風劑。薑並非抗生素，不能殺菌，也不是袪痰劑。然而對流行性感冒，病毒感染，咳嗽，慢性支氣管炎等輕微感染有效。其中原 因是薑能夠暖和身體，加快出汗驅除寒氣及毒素，促進分泌使黏痰稀釋易於咳出。發燒時使用薑片可保持出汗減低體溫。啟動身體防範運作，加強發揮免疫系統對抗 病毒感染。

4. 驅除風濕
依照中醫理論。風濕所導致的僵硬，行動緩慢，疼痛，皆因濕邪入侵身體及停留的後果。薑能使身體暖和及促進循環帶走濕邪減緩病徵。

5. 協助其他，食物或藥物，到達運作地點。
薑因能促進循環，有利於運送藥物。即引導相關的藥材到達身體的某部份。

6. 薑的有效化學成份
薑的主要藥用成份為表皮之下的芳香油及莖肉質內的油性樹脂。不同成份對預防嘔吐，暖和身體，促進循環，治療感冒等起不同作用。例如 ： Gingerols 止痛， 降低發燒溫度， 促進血液循環， 降血壓。Gingerdione 抑制前列腺素。

7. 薑和大蒜的組合相當理想。
它們同樣具刺激性，有助於減少膽固醇，減輕血液黏稠度。只是大蒜減低膽固醇和脂肪，消除血液凝固的功能較薑強。但促進血液循環和強化心臟方面，薑則勝一籌了。